Ad blocking betekent het blokkeren van online advertenties door middel van speciale software of browserextensies. Veel mensen gebruiken een adblocker om geen reclame meer te zien tijdens het surfen op internet. Deze blokkeert automatisch banners, pop-ups, video-advertenties en andere vormen van reclame die op websites of in apps verschijnen. Het doel voor de gebruiker is meestal meer rust, meer snelheid en minder afleiding.
Veel internetgebruikers vinden advertenties storend omdat ze de schermruimte innemen, traag laden of afleiden van de inhoud. Een adblocker zorgt ervoor dat die advertenties helemaal niet geladen worden. Hierdoor voelt een website vaak rustiger aan en laadt hij sneller. Ook kan het gebruikers beschermen tegen gevaarlijke of misleidende advertenties die soms malware bevatten.
Voor gebruikers is ad blocking dus vaak prettig. Maar voor bedrijven en website-eigenaren heeft het een andere kant. Veel websites verdienen namelijk geld met advertenties. Als te veel bezoekers gebruikmaken van adblockers, zien zij die advertenties niet — en dat betekent minder inkomsten voor de website. Dit is vooral een probleem voor websites die gratis content aanbieden en afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten.
Sommige websites proberen daarom adblockers te omzeilen. Ze tonen bijvoorbeeld een melding met de vraag om de adblocker uit te schakelen of bieden alleen toegang als de gebruiker toestaat dat advertenties zichtbaar blijven. Andere bedrijven kiezen een vriendelijkere aanpak: zij maken advertenties minder opdringerig, zodat bezoekers minder snel geneigd zijn deze te blokkeren. Denk aan rustige banners in plaats van schreeuwende pop-ups.
Er bestaat ook een balansvorm: “acceptable ads”. Dit houdt in dat adblockers bepaalde advertenties wél doorlaten, zolang ze niet storend zijn. Dat zijn meestal statische, rustige advertenties die de gebruiker niet onderbreken. Zo kunnen websites toch inkomsten genereren zonder de bezoeker te irriteren.
Ad blocking heeft dus invloed op zowel de ervaring van de gebruiker als op de strategie van bedrijven. Gebruikers willen vrijheid en controle, terwijl bedrijven willen dat hun advertenties gezien worden. Daarom zie je dat steeds meer marketeers overstappen op strategieën die minder opdringerig zijn, zoals contentmarketing, webinars of e-mailmarketing. Hierbij draait het niet om onderbreken, maar om waarde bieden.
Samengevat: ad blocking is het blokkeren van online advertenties om websites rustiger en sneller te maken voor de gebruiker. Het verhoogt het gebruiksgemak, maar kan voor bedrijven inkomstenverlies betekenen. Het dwingt bedrijven om slimmer en waardevoller te adverteren, in plaats van opdringerig. Zo groeit het internet langzaam richting een balans tussen comfort voor de gebruiker en eerlijk inkomen voor de aanbieder.